Les Livres des Maccabées forment une série de textes historiques et religieux qui retracent les événements cruciaux du peuple juif au IIe siècle avant Jésus-Christ, une période tumultueuse souvent appelée la Révolte des Maccabées. Ces livres sont considérés comme faisant partie de la littérature intertestamentaire, située entre les deux Testaments de la Bible hébraïque.
1 Maccabées :
Ce livre, écrit en hébreu, se concentre sur les luttes du peuple juif contre la domination séleucide, principalement sous le règne du roi Antiochus IV Épiphane. Il met en lumière les actes héroïques des frères Maccabées, en particulier de Judas Maccabée, dans la lutte contre la persécution religieuse et la profanation du Temple de Jérusalem.
2 Maccabées :
Écrit en grec, ce livre complète l’histoire décrite dans 1 Maccabées. Il insiste également sur des épisodes similaires, tout en fournissant des détails supplémentaires, notamment des récits de martyrs juifs qui ont résisté aux tentatives de renoncer à leur foi. 2 Maccabées souligne également la conviction en la résurrection des morts.
3 Maccabées :
Ce livre, bien que portant le nom de Maccabées, traite d’événements distincts. Il relate les persécutions sous le règne du roi Ptolémée IV Philopator en Égypte et la délivrance miraculeuse des Juifs.
4 Maccabées :
Écrit en grec, ce livre explore les thèmes de la vertu et de la résistance face à la souffrance. Il se concentre sur les héros juifs durant la persécution sous le règne d’Antiochus IV, utilisant leurs exemples pour illustrer la force de la raison et de la foi.